El Gobierno de las Islas Malvinas ha firmado un contrato principal de 109 millones de libras esterlinas para la construcción de una nueva terminal portuaria en Stanley.
La necesidad de reemplazar la instalación actual, conocida como *Fypass*, fue identificada hace más de una década, dado que su mantenimiento es muy costoso y se acerca al final de su vida útil.
La instalación actual de *Fypass* cuenta con 200 metros de espacio de atraque, mientras que el puerto proyectado duplicará esa capacidad a *400 metros*. Se informa que el nuevo diseño flotante tendrá un régimen de mantenimiento costeado que representa una fracción del costo actual.
Si bien los trabajos marítimos principales fueron adjudicados a una empresa internacional, la nueva carretera de acceso y la calzada serán gestionadas por *RSK Falklands*, empleando una fuerza laboral local.
La construcción afectará terrenos actualmente utilizados por *Stanley Growers*, los cuales fueron adquiridos por el gobierno. Para compensar y asegurar la seguridad alimentaria, la empresa ha recibido una parcela de tierra equivalente en una ubicación cercana, asegurando que el negocio no sufra una pérdida neta.
El diseño del puerto utiliza pontones de tipo *plug and play*, lo que permite que la estructura sea extendida, reducida o adaptada fácilmente. Además, el diseño y un nuevo régimen de mantenimiento permitirán que la instalación permanezca en clase (con registro de calidad Lloyds sin el costoso requisito de dique seco periódico, lo que ahorrará millones a largo plazo. La instalación tiene una vida útil de diseño de 50 años.
Se estima que entre el 90% y el 95% de todas las mercancías que llegan a las islas lo hacen a través del muelle de Stanley. La ampliación mejorará la eficiencia de importación-exportación y aliviará la competencia para la industria pesquera.
La cifra de 109 millones de libras no representa el costo total. El Consejo Ejecutivo (Exco) ha aprobado un presupuesto total que incluye fondos de riesgo y contingencia, lo que evita tener que solicitar aprobaciones adicionales a menos que el alcance del proyecto cambie. Durante la transición, se mantendrán operativos en todo momento al menos 200 metros de espacio de atraque.