La compañía naviera MSC, a través de su subsidiaria Terminal Investment Limited (TiL), en asociación con el gigante inversor estadounidense BlackRock, ha alcanzado un acuerdo para adquirir la red internacional de terminales portuarias de CK Hutchison por 22.800 millones de dólares.
Según el periodista especializado Nick Savvides en Seatrade Maritime News, esta transacción catapultará a MSC a la posición de mayor operador privado de terminales portuarias a nivel mundial.
La operación incluye todas las terminales internacionales de CK Hutchison, exceptuando aquellas ubicadas en Hong Kong y la China continental. Expertos del sector aseguran que la motivación detrás de esta venta radica en la creciente falta de interés y escasa inversión por parte de Hutchison Ports durante la última década, período en el que la empresa experimentó únicamente un crecimiento orgánico limitado.
«Hutchison Ports ha permanecido prácticamente estancada durante los últimos 10 años, demostrando un claro desinterés en expandir o modernizar su negocio portuario», señaló un analista consultado por Nick Savvides, corresponsal europeo de Seatrade Maritime News.
La adquisición posicionará a MSC como líder absoluto en términos de volumen de contenedores gestionados, alcanzando un total combinado estimado en 78.3 millones de TEU, superando significativamente a otros grandes operadores globales.
Consorcio de Gestión de Puerto Quequén
TiL, cuyo capital es controlado en un 70% por MSC, con participaciones minoritarias de BlackRock y del fondo soberano de Singapur GIC, reforzará con esta operación su presencia estratégica en importantes rutas comerciales y mercados clave, incluyendo Europa, América Latina y Norteamérica.
La relevancia estratégica del acuerdo también se refleja en los terminales adquiridos en México, que han experimentado un crecimiento récord desde las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China iniciadas en 2018-19, consolidándose como rutas críticas para el comercio norteamericano.
Sin embargo, analistas anticipan que la transacción será sometida a revisiones regulatorias exhaustivas en diversas jurisdicciones debido a posibles preocupaciones sobre monopolios y concentración de mercado. Estas revisiones podrían obligar a MSC a desinvertir en algunas terminales específicas para asegurar la aprobación de la operación.
Finalmente, aunque la decisión de Hutchison de vender no responde directamente a recientes presiones políticas sobre la presencia china en puertos estratégicos, sí revela un cambio profundo en la estrategia empresarial del grupo hongkonés, enfocado ahora en sectores como telecomunicaciones, finanzas e infraestructura. La transacción podría demorar aproximadamente un año en completarse, dependiendo del análisis regulatorio en múltiples jurisdicciones internacionales.