China comenzó a ejecutar una obra que busca modificar por completo la comunicación entre el continente y las islas Zhoushan. Se trata del Jintang Undersea Tunnel, una infraestructura ferroviaria que tendrá aproximadamente 16,18 kilómetros de recorrido submarino y que, una vez finalizada, se convertirá en la sección bajo el agua más extensa del mundo.
El proyecto permitirá que los trenes circulen a una velocidad máxima prevista de 250 kilómetros por hora, reduciendo de manera considerable el tiempo necesario para completar el trayecto. Actualmente, la conexión puede demandar alrededor de una hora y media mediante las alternativas disponibles, mientras que el nuevo recorrido apunta a quedar entre los 26 y los 30 minutos.
La construcción combina tecnología ferroviaria de alta velocidad con técnicas específicas para avanzar por debajo del lecho marino. El proyecto exige excavar a través de terrenos con características muy diferentes, una condición que obliga a adaptar constantemente los procedimientos utilizados durante la perforación.
Uno de los principales obstáculos aparece en la composición del subsuelo, donde se alternan sectores de roca compacta y capas de sedimentos más blandos. A esto se suma la presión ejercida por el agua, que en determinados puntos supera los 0,7 megapascales, aumentando las exigencias sobre las máquinas y sobre la estructura que se construye.
Las condiciones obligan a controlar de forma permanente la estabilidad del terreno y prevenir cualquier ingreso de agua que pueda comprometer el avance. El tamaño de los equipos empleados refleja además la escala del proyecto y las dificultades que implica trabajar a semejante profundidad.
Entre los equipos utilizados se encuentra la tuneladora Yongzhou, una máquina de aproximadamente 133 metros de longitud y unas 4350 toneladas de peso. Su función consiste en remover el material del subsuelo mientras avanza y, simultáneamente, instalar las piezas prefabricadas que forman el revestimiento interior del túnel.
Fuente: El Cronista