Esta fecha está dedicada a reconocer y honrar a todos los profesionales que trabajan en el ámbito marítimo, incluyendo marineros, oficiales, personal de apoyo técnico y pescadores.
El 24 de junio de 2010, en la Conferencia de Manila organizada por la Organización Marítima Internacional, mediante la Resolución 19, se proclamó el Día de la Gente de Mar con el objetivo de aumentar la conciencia sobre la contribución de los marinos al bienestar global. Se convirtió en uno de los días oficiales de las Naciones Unidas.
Se celebra cada año el 25 de junio. La fecha fue elegida debido a su proximidad con la Conferencia Diplomática de 2010 en el que se decidió esta celebración, subrayando la importancia de los marinos en el comercio marítimo internacional. La primera celebración fue en 2011, y desde entonces se ha conmemorado anualmente, con campañas que destacan la importancia y las contribuciones de la gente de mar a nivel mundial.